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Orienteeringとは･･････その３

　もともとは、19世紀中頃、北欧あたりで行われた軍事訓練の一環として始めたものが後にスポーツとして広まったといわれています。日本で競技としてOLを楽しむ人（オリエンティアと言います。ワタクシ共は略して"ティア"と言ってました）の数は数千人と言われ、その多くが大学のサークル活動から始めています。極稀に、高校・中学の山岳部がOLを部活動の一部として取り入れている場合があります。ワタクシが大学時分に行った夏合宿で、麻布中学校・高等学校のOL部の子達と一緒になった記憶があります。桐朋中学校・高等学校だったか？

　OLは、軍事訓練から端を発していますので、本格的に行えば相当ハードな競技です。クロスカントリーの様に起伏の激しいコースを走ることになります。が、大きく異なるのは、クロスカントリーはコースが決められているが、OLはコースが決められていない点です。
　各コントロール間は、地図を見て自分でルートを決めることになります。初心者コースは、道沿いもしくは道から少し外れた所にコントロールが有るので、コース取りはほぼ道なりになりますが、上級者コースになってきますと、道をたどって移動したのでは時間がかかってしまう、もしくは、そもそもコントロールに続く道など存在しない状況ばかりになってきます。そうなると、如何に道に迷わないようにするか、ルート選択という頭脳的な部分が重要視されるようになってきます。

　コントロールまで、道が無いわけですから道無き道を走らなければなりません。地形変化に対応する足腰や走力といった体力的な部分も重要になります。OLは、頭脳的な側面、体力的な側面を持った面白味のあるスポーツです。 コントロール間を直線的に進めば、最短距離になり最短時間で行けるような気がしますが、そうとも限らないのです。最短距離のルート上に、溝や山などの高低差がある場合、どうでしょうか？多少遠回りになっても高低差(特に上り坂）の少ないルートを選んだ方がより短い時間でコントロールに到達できるのではないでしょうか？ いやいや、僕は体力に自信があるから多少の坂道なんてものともしないよ！って方もおられると思いますが、それでも”多少の坂道”でなかった場合は、回り道した方が良いと認めているわけですので、多少の坂道であるのかヘッチャラな坂道であるのかを見極める必要があるわけです。

”S”という文字を考えてみましょう。書き始めと書き終わりにコントロールがあるとします。すると最短距離は、書き始めと書き終わりをつないだ線となり、そこを走ることになるのですが、S字の部分とS字以外の所に高低差があったりとすると、